Festes Populars


Les festes de Menorca, que se celebren consecutivament, durant l’estiu, en tots els pobles de Menorca, estan basades a les antiquíssimes festes de Sant Joan (23 i 24 de Juny), de Ciutadella. Aquestes, que a més són les primeres a celebrar-se, han marcat la pauta a la resta dels pobles de la illa, que han adaptat la festa a les seves particularitats. El punt en comú de totes les festes de Menorca és el cavall, que a més és el centre i principal protagonista. Aquests bells animals, es crien a Menorca com una raça pròpia, la menorquina. Els cavalls surten engalanats als carrers, on són ovacionats pels joves illencs perquè realitzin salts i procurin mantenir-se el major temps possible sobre les seves potes posteriors. Els seus genets, coneguts com caixers, són en el cas de les festes de Sant Joan de Ciutadella obligatòriament pagesos, excepte el Caixer Senyor (representant de l’antiga noblesa), el Caixer Casat (triat pel Caixer Senyor entre els artesans o treballadors d’oficis tradicionals del poble), i la Capellana, que representa al clergat. En els altres pobles, el Caixer Senyor és substituït pel Caixer Batle (l’alcalde del poble o de vegades un regidor), i es permet participar a la festa a tots els ciutadans que disposin de cavall. Un altre aspecte que diferencia les festes de Sant Joan són els jocs medievals a cavall (l’ensortilla, córrer abraçats, i ses carotes) que es realitzen el dia 24 de Juny. Encara que pugui semblar que aquestes festes, en les quals els cavalls es barregen amb la munió mentre realitzen les seves cabrioles, comporten algun perill, la veritat és que no és així. El cavall està perfectament entrenat per evitar fer mal als presents, i si es conserva una distància prudencial la festa pot viure’s, com un menorquí més, sense cap perill. Els accidents que es produeixen (trepitjades, etc.) són produïts en la seva majoria per l’excessiu consum d’alcohol. El calendari de festes és el següent (alguns pobles tenen dates fixes i uns altres les ajusten sempre per fi de setmana): Ciutadella, Sant Joan: 23 i 24 de juny Es Mercadal, Sant Martí: Tercer cap de setmana de juliol Fornells, Sant Antoni: Quart cap de setmana de juliol Es Castell, Sant Jaume :24 i 25 de juliol Es Migjorn Gran, Sant Cristófol: Cinquè cap de setmana de juliol o primer d’agost Llucmaçanes , Sant Gaietà: Primer cap de setmana d’agost Alayor, Sant Llorenç: Segon cap de setmana d’agost Sant Climent, Sant Climent: Tercer cap de setmana d’agost Ferreries, Sant Bartomeu: 23, 24 i 25 d’agost Sant Lluís, Sant Lluís: Últim cap de setmana d’agost Maó, Mare de Deu de Gràcia: 7, 8 i 9 de setembre